'빈대 패닉'에 이어 이제 '옴 패닉'이라는 신조어가 등장했습니다. 옴(scabies)이라는 피부 질환이 급증하면서 영국 전역, 특히 요양시설과 교육 기관에서 큰 우려를 낳고 있습니다. 옴은 'Sarcoptes scabiei var. hominis'라는 옴진드기에 의해 전염되는 피부 질환으로, 강렬한 가려움증과 함께 피부에 발진이나 굴이 생기는 것이 특징입니다.
옴이란?
옴은 'Sarcoptes scabiei var. hominis'라는 작은 기생충인 옴 진드기에 의해 발생하는 피부 질환입니다. 이 진드기는 사람의 피부에 굴을 파고 알을 낳으며, 이로 인해 강렬한 가려움증과 함께 피부 발진이 발생합니다. 옴은 전염성이 매우 높아 직접적인 피부 접촉을 통해 쉽게 전파됩니다.
감염되면 피부에 미세한 굴과 함께 붉은 색의 소수포나 결절, 가려움증이 주로 손가락 사이, 손목, 겨드랑이, 허리, 생식기 부근 등에서 나타납니다. 밤에 활동이 더욱 활발해져 가려움증이 심해지는 것이 특징입니다. 옴은 적절한 치료를 통해 해결할 수 있는 질환으로, 피부과 전문의의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
옴의 증상
옴 감염 시 나타나는 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 가려움증(Pruritus): 옴의 가장 흔한 증상으로, 특히 밤에 심해집니다. 옴 진드기의 활동이 밤에 더 활발해지기 때문에, 야간에 가려움증이 더욱 심각해지는 경향이 있습니다.
- 피부 발진(Rash): 작은 붉은색 발진이나 소수포가 주로 손가락 사이, 손목, 팔꿈치, 겨드랑이, 허리, 생식기 주변, 발목 등에 나타납니다.
- 굴(Burrows): 옴 진드기가 피부 아래에 굴을 파며 이동하는 경로를 따라서, 피부에 세로로 긴 회백색이나 붉은색 선이 나타나는 것을 볼 수 있습니다. 이것은 옴의 가장 특징적인 신체 징후 중 하나입니다.
- 피부 염증과 감염: 긁는 행위로 인해 피부가 손상되고, 이로 인해 2차적인 피부 감염이 발생할 수 있습니다. 이 경우, 염증이나 화농성 손상이 보일 수 있습니다.
- 결절(Nodules): 특히 재감염 시에 발생할 수 있는 단단하고 가려운 결절이 피부에 형성될 수 있습니다.
옴은 주로 밀접한 신체 접촉을 통해 전파되므로, 감염된 사람과의 직접 접촉이나 감염된 사람의 옷, 침구 등을 통해 쉽게 옮을 수 있습니다. 증상이 나타나면, 조속히 피부과 전문의의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
옴의 전파
옴은 주로 다음과 같은 방법으로 전파됩니다.
- 직접적인 피부 접촉: 옴은 감염된 사람과의 긴밀한 신체 접촉을 통해 가장 흔하게 전파됩니다. 가족 구성원, 성 파트너, 요양원이나 기숙사 같은 밀집 생활 환경의 사람들 사이에서 쉽게 전파될 수 있습니다.
- 공유된 물건을 통한 간접 전파: 옴 진드기는 짧은 시간 동안이지만 사람의 몸 밖에서도 생존할 수 있습니다. 따라서 감염된 사람의 옷, 침구류, 수건 등을 공유하는 것을 통해서도 전파될 수 있습니다. 그러나 이 방법으로 인한 전파는 직접적인 피부 접촉에 비해 덜 흔합니다.
- 밀집 환경: 학교, 유치원, 요양원, 군대와 같이 많은 사람들이 밀접하게 생활하는 환경에서 옴의 전파가 쉽게 일어납니다. 이러한 환경은 감염된 사람과의 빈번한 접촉을 촉진하고, 감염된 물품의 공유가 많아 감염 위험이 높아집니다.
옴의 전파를 막기 위해서는 감염된 사람과의 직접적인 신체 접촉을 피하고, 개인 위생을 철저히 하는 것이 중요합니다. 또한, 감염된 사람이 사용했던 옷이나 침구류는 고온에서 세탁하여 진드기를 제거해야 합니다. 만약 옴에 감염되었다고 의심되면, 즉시 전문가의 진료를 받고, 동거인이나 접촉한 사람들에게도 알려 함께 치료를 받을 수 있도록 해야 합니다.
진단과 치료
옴의 진단과 치료는 다음과 같은 방법으로 이루어집니다.
진단
- 임상적 징후 확인: 가려움증, 특히 밤에 심해지는 증상과 피부에 나타나는 굴(burrows), 발진, 결절 등의 임상적 증상을 통해 옴을 의심할 수 있습니다.
- 피부 스크래핑: 의심되는 부위에서 피부를 약간 긁어내어 채취한 표본을 현미경으로 검사하여 옴 진드기, 그 알, 또는 배설물을 확인합니다.
- 더모스코피: 특수한 피부 현미경을 사용하여 옴 진드기의 굴을 보다 명확하게 관찰할 수 있습니다.
치료
- 국소 적용 약물: 옴 진드기를 죽이는 약물인 퍼메트린(Permethrin) 5% 크림이 가장 일반적으로 사용됩니다. 목 아래로부터 전신에 바른 후, 지정된 시간(대개 밤새도록) 동안 방치한 후 샤워나 목욕으로 씻어냅니다.
- 경구용 약물: 살충제에 저항성을 보이는 옴이나 광범위한 감염의 경우, 경구용 이버멕틴(Ivermectin)을 사용하기도 합니다.
- 치료의 동시성: 감염자와 밀접한 접촉이 있었던 사람들도 증상의 유무에 상관없이 동시에 치료를 받아야 합니다. 이는 재감염의 위험을 줄이기 위해 중요합니다.
- 환경 청결: 감염자가 사용하던 침구, 옷 등을 뜨거운 물에 세탁하고 가능하면 햇볕에 말려 진드기를 제거해야 합니다.
- 가려움증 관리: 치료 후에도 일정 기간 가려움증이 지속될 수 있으므로, 항히스타민제 또는 스테로이드 크림을 사용하여 증상을 관리할 수 있습니다.
옴의 적절한 진단과 철저한 치료는 재감염을 방지하고 옴을 효과적으로 통제하는 데 매우 중요합니다. 의심되는 증상이 있을 경우, 빠르게 피부과 전문의의 진료를 받아야 합니다.
옴진단 및 치료를 위한 알고리즘은 아래 파일을 통해서도 확인 할 수 있습니다.
예방
옴의 예방은 주로 감염의 전파를 차단하고 위생을 유지하는 데 중점을 두고 있습니다. 다음은 옴을 예방하기 위한 몇 가지 방법입니다.
- 직접 접촉 피하기: 옴은 피부 접촉을 통해 전파되므로, 옴에 감염된 사람과의 직접적인 피부 접촉을 피하는 것이 가장 중요합니다. 감염된 사람을 확인하는 것이 어렵기 때문에, 개인 위생을 철저히 하고, 특히 공공장소나 집단 생활 시설에서는 주의가 필요합니다.
- 개인용품 공유하지 않기: 감염된 사람의 옷, 침구류, 수건 등을 공유하지 않도록 합니다. 옴 진드기는 이러한 물건에 달라붙어 다른 사람에게 전파될 수 있습니다.
- 철저한 세탁: 옴 진드기는 뜨거운 물에서 죽습니다. 따라서 감염의 위험이 있거나 감염된 것으로 의심되는 옷이나 침구류는 뜨거운 물에 세탁하는 것이 좋습니다. 가능한 한 높은 온도(50°C 이상)에서 20분 이상 세탁하고, 건조기에서 높은 온도로 충분히 건조시키는 것이 효과적입니다.
- 환경 위생 유지: 공유 공간의 청결을 유지하고, 정기적으로 침구류와 옷을 세탁하며, 개인 위생에 주의를 기울입니다.
- 감염자 및 접촉자 치료: 옴 감염이 의심되거나 확진된 경우, 환자뿐만 아니라 가족 구성원이나 밀접한 접촉자 모두가 동시에 치료를 받도록 합니다. 이는 재감염 및 감염의 전파를 방지하는 데 중요합니다.
- 교육과 인식 제고: 옴에 대한 올바른 정보를 알고 있으며, 감염 시 적절한 조치를 취할 수 있도록 교육과 인식을 제고하는 것이 중요합니다.
옴 예방은 개인적 차원 뿐만 아니라, 공동체 차원에서의 노력이 필요합니다. 옴 감염의 조기 발견과 치료, 그리고 철저한 예방 조치는 옴의 확산을 막는 데 중요한 역할을 합니다.
사회적 인식
옴은 누구에게나 발생할 수 있는 질병이며, 비위생적인 환경에서만 발생하는 것은 아닙니다. 옴에 대한 오해와 편견을 줄이고, 감염된 사람이 적극적으로 치료를 받을 수 있도록 사회적 인식 개선이 필요합니다.
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옴은 적절한 치료와 예방으로 관리가 가능한 질환입니다. 불편한 증상을 호소한다면, 적극적으로 전문의와 상의하고 치료를 받으세요. 주변 사람들에게도 적극적으로 예방과 치료의 중요성을 알려, 옴이 더 이상 '패닉'이 아닌, 잘 관리되는 질환으로 인식될 수 있도록 합시다.
