탈모 치료제 피나스테리드, 고지혈증 치료에도 효과?

 

최근 미국 일리노이 대학 연구팀의 발표로 탈모 및 전립선 비대증 치료에 사용되어 온 약물 피나스테리드가 고지혈증 관리에도 기여할 수 있다는 흥미로운 연구 결과가 공개되었습니다. 이는 피나스테리드가 단순히 탈모와 전립선 질환 치료에 국한되지 않고, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추어 동맥경화 진행을 억제하는데도 효과적일 수 있음을 시사합니다.

 

 

피나스테리드란?

 

 

피나스테리드(Finasteride)는 5-알파 환원효소 억제제로 분류되는 약물입니다. 이 효소는 남성 호르몬 테스토스테론을 더 강력한 형태인 디하이드로테스토스테론(DHT)으로 변환하는 데 관여합니다. DHT는 남성형 탈모(Androgenetic Alopecia)와 전립선 비대증(Benign Prostatic Hyperplasia, BPH)의 주요 원인 중 하나로 알려져 있습니다.

 

피나스테리드는 다음 두 가지 주요 질환을 치료하는 데 사용됩니다.

 

• 남성형 탈모: 피나스테리드는 남성형 탈모 치료를 위해 주로 사용되며, 머리카락의 미세화를 늦추고 탈모 진행을 멈추거나 역전시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이 목적을 위해 일반적으로 하루에 1mg 용량이 처방됩니다.
• 전립선 비대증: 전립선 비대증 환자에게는 피나스테리드가 전립선 크기를 줄이고, 배뇨 관련 증상을 개선하며, 수술이 필요한 상황을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이 경우, 통상적으로 하루에 5mg 용량이 사용됩니다.

 

피나스테리드 복용 시 일부 남성에서는 성욕 감소, 발기 문제, 사정 장애와 같은 부작용이 나타날 수 있으며, 이러한 부작용은 대부분 약물 복용을 중단하면 사라지는 것으로 보고되고 있습니다. 그러나 드물게 성기능 장애가 지속될 수 있다는 보고도 있어, 약물 복용 전에 의사와 충분히 상담하는 것이 중요합니다.

 

또한, 피나스테리드는 임신 중인 여성이나 임신 가능성이 있는 여성이 만지거나 복용해서는 안 되는 약물입니다. 이 약물에 노출되면 태아의 성기 발달에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

 

 

피나스테리드의 작용 원리

 

 

피나스테리드는 탈모와 전립선 비대증 치료에 사용되는 약입니다. 이 약이 어떻게 작동하는지 쉽게 설명해 드리겠습니다.

우리 몸 안에는 테스토스테론이라는 남성 호르몬이 있는데, 이 호르몬은 머리카락과 전립선에 영향을 줄 수 있는 또 다른 강력한 형태, 즉 DHT(디하이드로테스토스테론)로 바뀔 수 있습니다. 문제는 이 DHT가 머리카락을 얇게 하고 결국 탈모를 유발하며, 전립선을 커지게 만들어 소변 보기가 어렵게 만드는 경우가 있다는 것입니다.

 

여기서 피나스테리드의 역할이 시작됩니다. 피나스테리드는 테스토스테론이 DHT로 바뀌는 것을 막는 약입니다. 즉, 피나스테리드를 복용하면 DHT의 양이 줄어들어, 머리카락이 빠지는 것을 늦추거나 멈출 수 있고, 전립선 크기도 줄일 수 있습니다.

 

간단히 말해서, 피나스테리드는 우리 몸에서 탈모와 전립선 비대증을 유발하는 원인물질의 양을 줄여주는 약입니다. 이로 인해 탈모가 덜 진행되거나 전립선의 문제가 개선될 수 있습니다.

 

 

피나스테리드 고지혈증 연구 결과의 주요 발견

 

 

일리노이 대학 연구팀은 2009년부터 2016년까지의 전국 보건·영양 조사(NHNES) 자료를 분석하여 피나스테리드 복용자들이 복용하지 않는 사람들에 비해 혈중 총콜레스테롤과 저밀도 지단백(LDL) 콜레스테롤 수치가 평균적으로 30mg/dl 낮다는 것을 발견하였습니다. 이러한 결과는 피나스테리드가 콜레스테롤 대사에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

 

피나스테리드와 고지혈증 관련 연구 결과에서 주목할 만한 몇 가지 주요 발견은 다음과 같습니다.

 

• 콜레스테롤 수치 감소: 피나스테리드를 복용한 남성들에서 총 콜레스테롤과 '나쁜' LDL 콜레스테롤 수치가 유의미하게 감소한 것으로 보고되었습니다. 이는 피나스테리드가 고지혈증 관리에 긍정적인 영향을 줄 수 있음을 시사합니다.
• 동맥경화 진행 지연: 동물 모델을 사용한 연구에서 피나스테리드가 동맥경화의 진행을 지연시키는 효과가 있음이 관찰되었습니다. 이는 혈관 건강을 개선하고 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있음을 의미할 수 있습니다.
• 간 염증 감소 및 지질 대사 개선: 피나스테리드가 간의 염증 반응을 감소시키고, 지질 대사를 개선하는 데 도움을 줄 수 있음이 관찰되었습니다. 이는 간 건강에 긍정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라, 고지혈증 관리에도 기여할 수 있습니다.

 

이러한 발견들은 피나스테리드가 탈모 및 전립선 비대증 치료 이외에도 고지혈증과 관련된 심혈관 질환 위험 감소에 도움을 줄 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 시사합니다. 그러나 이러한 결과는 아직 초기 단계이며, 피나스테리드의 고지혈증 치료 효과와 심혈관 질환 위험 감소에 대한 확실한 결론을 도출하기 위해서는 더 많은 연구와 임상 시험이 필요합니다.

 

 

피나스테리드 부작용

 

 

피나스테리드는 남성형 탈모와 전립선 비대증 치료에 사용되는 약물로, 대체로 안전하게 사용할 수 있지만 일부 부작용이 보고되었습니다. 피나스테리드를 복용하는 동안 경험할 수 있는 주요 부작용은 다음과 같습니다.

 

• 성기능 관련 부작용: 가장 흔히 보고된 부작용 중 하나로, 성욕 감소, 발기부전, 사정 장애가 포함됩니다. 대부분의 경우 이러한 부작용은 약물 복용을 중단하면 사라지지만, 드물게 지속될 수 있습니다.
• 여유증: 피나스테리드 사용자 중 일부에서 유방 조직의 비정상적인 성장인 여유증이 발생할 수 있습니다.
• 정신적 영향: 우울증, 불안 또는 정신적 혼란과 같은 정신 건강 문제를 경험할 수 있으며, 이러한 증상은 피나스테리드 복용과 관련이 있을 수 있습니다.
• 생식능력 영향: 피나스테리드는 정자 수 감소나 생식 능력에 영향을 줄 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우 이러한 영향은 약물 복용을 중단하면 회복됩니다.
• 피부 반응: 발진, 가려움, 두드러기와 같은 피부 반응이 드물게 발생할 수 있습니다.
• 기타 부작용: 두통, 증가된 간 효소 수치 등 다양한 부작용이 보고되었으나, 이러한 증상은 일반적으로 경미하고 일시적입니다.

 

피나스테리드의 부작용은 개인에 따라 다르게 나타날 수 있으며, 모든 사용자에게서 발생하는 것은 아닙니다. 약물 복용 전과 복용 중에 의사와의 상담을 통해 부작용의 위험을 평가하고, 복용 중 부작용이 발생할 경우 즉시 의료 전문가와 상의해야 합니다.

 

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이 연구는 피나스테리드가 혈중 콜레스테롤 수치 감소 및 동맥경화 억제에 기여할 수 있는 가능성을 제시합니다. 그러나 사람과 생쥐 사이의 대사 차이를 고려할 때, 사람에게 동일한 효과를 기대하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다. 연구팀은 피나스테리드 복용자들의 장기간 혈중 콜레스테롤 수치 추적 및 임상 시험을 통해 이 약물의 효과를 더욱 명확히 확인할 계획입니다. 이러한 잠재적인 추가적인 이점은 고지혈증 관리에 새로운 접근 방식을 제공할 수 있으며, 심혈관 질환 예방과 치료에 대한 우리의 이해를 확장시킬 수 있습니다.