안녕하세요 오늘은 전통적으로 한약재로 알려졌으며 불사초(不死草)로 불리는 '맥문동'에 대해 이야기하려고 합니다.
겨울에도 얼지 않고 모진 추위를 견뎌 ‘인내’라는 꽃말을 간직한 이 약초는 그 명성만큼 놀라운 약성을 지니고 있습니다.
뿌리에 달린 땅콩 모양의 덩이는 기관지 질환에 빼어난 치료 효과를 보이며 조선조 최장수 왕이었던 영조가 애용했다는 기록이 있을 정도로 기력 회복, 컨디션 유지에 큰 역할을 합니다.
여름엔 열사병을 예방하고, 인삼과 함께 달이면 훌륭한 자양강장 식품이 됩니다.
그래서 오늘은 맥문동에 대한 그 효능과 사용법 부작용 등을 함께 알아보려고 합니다.
맥문동이란?
맥문동은 주로 뿌리를 약재로 사용하는 식물입니다. 우리나라 중부와 남부, 그리고 중국의 일부 지역에서 자라나는 이 식물은 다른 지역에 따라 다양한 이름으로 불립니다. 항맥문동, 천맥문동, 야맥문동 등이 그 예입니다.
맥문동의 뿌리는 황백색의 굵고 부드러운 특징을 가지고 있습니다. 향기가 약간 있으며, 달달한 맛을 가지고 있어 복용하기에 부담이 없습니다.
뿌리줄기: 짧고 굵으며, 굵은 수염뿌리가 많습니다.
잎: 뿌리에서 모여나오며, 진한 녹색으로 납작합니다. 선형이며 길이는 30~50cm, 폭은 0.8~1.2cm입니다. 끝이 뾰족하며, 끝부분은 아래로 처집니다. 잎의 앞면에는 윤기가 있으며, 잎줄이는 11~15개 있습니다.
꽃: 5~8월에 꽃이 피며, 잎 사이에서 난 길이 30~50cm의 꽃줄기 위쪽에 연한 분홍색의 총상꽃차례로 달립니다.
열매: 7~8월에 검게 익는 장과입니다.
맥문동 이름의 유래
맥문동의 원래 이름은 '문동(虋冬)'입니다. 그런데 왜 맥문동이라는 이름이 붙게 되었을까요? 사실 이것은 보리와의 유사한 모양 때문입니다. 보리를 의미하는 '맥(麥)'과 '문동(虋冬)'이 결합되어 '맥문동(麥門冬)'이라는 이름이 만들어졌습니다.
본초강목의 기록
한의학의 대표적인 경전 중 하나인 '본초강목'에 따르면, "보리의 까끄라기를 '문(虋)'이라고 하며, 이 풀의 뿌리는 보리와 유사하게 생겼습니다. 그리고 수염이 있고, 잎은 부추와 비슷하며, 추운 겨울에도 시들지 않는 특성이 있습니다. 그래서 맥문동(麥虋冬)이라는 이름이 붙게 되었고, 민간에서는 '문동(門冬)'이라는 이름으로 글자를 간소화하여 사용하게 되었습니다."
겨우살이뿌리라는 이름
맥문동의 동(冬)자는 겨울에도 죽지 않는 특성 때문에 붙게 되었습니다. 이러한 특성 때문에 과거에는 '겨으사리불휘' 또는 '겨우살이뿌리'라는 이름으로도 불렸습니다. 이 이름은 '동의보감'에서도 찾아볼 수 있습니다.
맥문동의 분류
맥문동은 그 종류와 채취 시기에 따라 여러가지 이름으로 분류되며 각각 특징이 있습니다.
항맥문동(杭麥門冬)
채취 지역: 절강
채취 시기: 재배 후 3년이 되는 해 5월 상순
특징: 절강 지역에서 재배한 맥문동 중에서 3년째에 채취한 것을 특히 항맥문동이라 부릅니다.
천맥문동(川麥門冬)
채취 지역: 사천
채취 시기: 재배 후 2년이 되는 해 4월 상순
특징: 사천 지역에서 재배한 맥문동 중에서 2년째에 채취한 것을 천맥문동이라고 합니다.
야맥문동(野麥門冬) 또는 토맥문동(土麥門冬)
채취 시기: 대부분 4월 상순
특징: 야생에서 자라는 맥문동을 특히 야맥문동이라 부르며, 토질에서 자란 것을 특별히 토맥문동이라고 부릅니다.
이렇게 서로 다른 지역과 시기에 채취된 맥문동은 그 특성과 효능에 차이가 있을 수 있습니다. 그렇기 때문에 약재를 구입하거나 사용할 때는 이러한 구분과 채취된 지역 및 시기를 잘 확인하여 적절한 맥문동을 선택하는 것이 중요합니다.
맥문동의 효능
맥문동은 다양한 효능을 지닌 중요한 한약재로 여겨져 왔습니다.
건강 유지와 힘 회복: 맥문동은 체력을 회복시키며, 몸이 마르거나 숨이 짧은 증상을 개선하며, 오래 복용하면 몸이 가벼워지고 늙지 않는다고 알려져 있습니다.
심장과 폐의 기능 개선: 맥문동은 심장과 폐의 열을 내리고 시원하게 하며, 심장을 보호하고 폐 기능을 맑게 합니다.
기침 및 폐 질환 치료: 맥문동은 만성적인 폐 질환, 특히 기관지 확장증이나 폐농양과 같은 만성 소모성 폐 질환의 증상을 완화시킵니다. 이는 폐기관지의 건조함을 막고 기침을 억제하며, 기관지점막의 기능을 회복시키는 데 도움이 됩니다.
출혈 억제: 맥문동은 코피나 잇몸 출혈의 치료에 효과적입니다.
피부 및 점막 회복: 피부나 점막의 상처나 손상을 빠르게 진정시키고 회복시켜주는 효과가 있습니다.
월경 및 수유 촉진: 맥문동은 월경이 없거나 젖이 나오지 않는 증상을 치료하는 데 도움을 줍니다.
소화기능 개선: 맥문동은 과식으로 인한 속 상태 개선, 명치의 답답함, 소화 불량 등의 증상을 치료하는 데 효과적입니다.
항산화 및 염증 억제: 맥문동은 항산화 작용이 뛰어난 사포닌(spicatoside A)을 함유하고 있어, 제반 염증을 완화하며 노화 방지에도 도움을 줍니다.
다른 약재와의 궁합: 맥문동은 인삼이나 오미자와 함께 사용될 때, 특히 효과적이며, 여름철이나 가을철에 건조해진 폐기관지를 보호하고 만성 기침 등의 증상을 완화시키는 데 도움을 줍니다.
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맥문동은 여러 효능을 지니고 있지만, 모든 사람에게 좋은 것은 아니므로, 특별한 건강 문제가 있거나 장기적으로 복용하고자 할 경우 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
사용 방법
일반적으로 10~15g을 달여서 복용합니다. 또는 알약이나 가루약 형태로 복용이 가능합니다. 특히 맥문동은 폐와 위 건강에 효과적이라고 전해집니다.
맥문동은 전통적으로 다양한 방법으로 사용되며, 그 방법은 대체로 다음과 같습니다:
맥문동 차
맥문동을 물에 넣고 끓여 차로 마십니다.
일반적으로 10-20g의 맥문동을 500ml 물에 넣고, 약 30분간 끓여 줍니다.
건조한 계절이나 몸이 건조할 때 주로 마시며, 폐에 좋고 기침을 완화시키는 효과가 있습니다.
맥문동 술
맥문동을 술에 담가 마시기도 합니다. 이 방법은 맥문동의 효능을 보다 오랜 시간 동안 보존할 수 있습니다.
맥문동 탕제
다른 약재와 함께 복용하면 서로의 효능을 높여줍니다.
인삼이나 오미자와 같은 다른 한약재와 함께 끓여서 탕약으로 복용하기도 합니다.
맥문동 환제 및 캡슐
상업적으로 판매되는 맥문동 제품 중에는 가루로 만든 환제나 캡슐 형태로 판매되는 제품도 있습니다.
외용제로 사용
맥문동 엑기스나 추출물은 일부 스킨케어 제품에 포함되어 피부의 건조함을 완화하거나 피부를 진정시키는 데 사용됩니다.
맥문동 부작용 및 주의사항
맥문동은 한방에서 폐를 보습하고, 기침을 억제하는 데 사용되는 한약재로 잘 알려져 있습니다. 그러나 모든 약재나 약물처럼 맥문동 역시 부작용이나 특정 상황에서의 주의사항이 있을 수 있습니다.
일반적으로 맥문동은 대부분의 사람들에게 잘 흡수되며 부작용이 거의 없는 편입니다. 그러나 개인의 체질이나 상태에 따라 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다
위장 장애 : 일부 사람들은 맥문동을 복용한 후 소화 불량, 구토, 설사 등의 위장 장애 증상을 경험할 수 있습니다.
알레르기 반응 : 맥문동에 알레르기가 있는 사람은 피부 발진, 가려움증, 호흡 곤란, 얼굴이나 입 주위의 부어 오름 등의 알레르기 반응을 보일 수 있습니다.
약물 상호작용: 맥문동은 다른 약물과 상호작용할 수 있는 가능성이 있으므로, 특히 현재 복용 중인 약물이 있는 경우 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
임부 및 수유 중인 여성: 임신 중인 여성 또는 모유 수유 중인 여성은 맥문동을 섭취하기 전에 의료 전문가와 상담해야 합니다. 충분한 연구가 이루어지지 않았으므로 안전성에 대한 확실한 정보가 없기 때문입니다.
과량 복용: 권장 용량보다 과도하게 많은 양의 맥문동을 복용하는 경우 소화 장애나 기타 부작용이 발생할 수 있으므로 권장 용량을 지켜야 합니다.
또한, 맥문동이 다른 약물과 상호작용을 일으킬 가능성도 있으므로, 다른 약물을 복용하고 있는 경우 의사나 약사와 상담하는 것이 좋습니다.
특히 한의학에서 맥문동은 찬성질을 가지고 있다고 하여
풍한감모(風寒感冒)(찬바람으로 인한 감기. 오한, 발열, 코 막힘, 콧물이 흐르며 기침이 나고, 숨이 가쁘고 급하며 머리와 몸이 아픈 병증),
담습해수(痰濕咳嗽)(가래가 있는 기침.만성 기관지염, 폐기종, 기관지 확장증 등에서 흔히 볼 수 있습니다),
비위허한설사(脾胃虛寒泄瀉)(속이 차가워져서 하는 설사.기능이 약해지고 속이 냉해져 있는 경우가 많아 복통이나 설사가 잦으며 찬 음식이나 기름기가 많은 음식, 섬유질이 많은 식물성 음식, 자극성 음식 등을 먹었을 때 설사를 하는 경우)
등의 증상에는 부적합하며, 이러한 증상이 있는 사람은 맥문동을 복용하지 않아야 합니다.
특히, 급성풍한(暴感風寒)에 의한 해수(咳嗽) (가래가 있는 기침) 증상이 있는 사람은 복용시 부작용이나 반대 작용이 발생할 가능성이 있으므로 주의해야 합니다.
맥문동은 그 효능과 함께, 올바른 사용법과 주의사항을 알고 사용하면 우리 건강에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 오늘 이 글을 통해 맥문동에 대한 새로운 지식을 얻으셨기를 바랍니다.
