탕후루란?
탕후루(Tanghulu)는 중국의 전통적인 간식으로, 주로 설탕 시럽에 담근 후 굳힌 과일들을 꼬치로 꿴 형태를 가집니다. 이 간식은 과일의 상큼한 맛과 설탕의 달콤한 맛이 조화를 이루어 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다.
전통적으로는 산사(Chinese hawthorn)라는 중국 자생 과일로 만들어졌으나, 현대에는 딸기, 체리, 바나나, 파인애플, 키위, 청포도 등 다양한 과일로 제작되기도 합니다.
탕후루의 원조는 중국 북부 지역이며, 그 역사는 고대 송나라 시대로 거슬러 올라갑니다. 한때 황후가 아팠을 때 설탕에 담근 산사를 먹고 나아졌다는 전설도 전해집니다.
이렇게 달콤하고 바삭한 맛 때문에 많은 사람들, 특히 어린이들에게 인기가 있으나, 설탕 함량이 높아 과다 섭취는 건강에 좋지 않을 수 있습니다.
탕후루의 역사
탕후루의 역사는 중국의 고대로 거슬러 올라갑니다. 그 기원은 송나라 시대에 추적될 수 있으며, 그때의 관련 전설이 오늘날까지 전해져 내려옵니다.
전설에 따르면, 송나라의 황제 송광종(Song Guangzong)은 황후 황귀비(Huang Guifei)를 매우 사랑했습니다. 어느 날, 황귀비가 심각하게 아파서 아무것도 먹지 않게 되었고, 그 상태가 계속되어 죽을 위기에 처했습니다. 궁중의 의사들은 어떻게 그녀를 치료해야 할지 당혹스러워했고, 황제는 황귀비를 치료하기 위해 엄청난 금액을 지출했습니다.
그러던 중, 한 의사가 궁으로 와서 황귀비를 진료했습니다. 그 의사는 산사(Chinese hawthorn)를 설탕에 절여서 준비하게 지시하고, 그것을 황귀비에게 하루에 몇 개씩 섭취하라고 권장했습니다. 놀랍게도, 황귀비는 몇 일만에 점차 회복되기 시작했습니다. 이 놀라운 치료 방법은 사람들에게 전해졌고, 그 후로 사람들은 이 과일을 꼬치로 꿰어 거리에서 팔기 시작했습니다. 이것이 탕후루의 기원이라고 여겨집니다.
이렇게 탄생한 탕후루는 중국 북부 지역의 전통 간식으로 자리잡게 되었고, 시간이 흘러도 그 인기는 미미하지 않게 여전히 중국을 비롯한 여러 나라에서 사랑받고 있습니다.
탕후루 만드는 법
탕후루는 중국의 전통적인 디저트로, 과일을 꼬치에 꽂아 설탕 물엿으로 입혀 만듭니다. 달콤하면서도 아삭아삭한 식감이 독특하여 많은 사람들이 즐겨먹습니다. 여기에 탕후루를 만드는 기본적인 방법을 소개하겠습니다.
재료:
과일 (딸기, 사과, 귤, 포도, 바나나 등 원하는 과일)
설탕 2컵
물 1컵
나무 꼬치
만드는 방법:
과일 준비: 과일은 깨끗하게 씻어 물기를 제거하고 적당한 크기로 자릅니다. 딸기나 포도와 같은 과일은 그대로 사용해도 됩니다.
꼬치에 꽂기: 과일을 나무 꼬치에 꽂습니다. 꼬치의 끝을 조심하여 다칠 위험이 없도록 합니다.
설탕 물엿 만들기: 냄비에 설탕과 물을 넣어 섞습니다. 중약불에서 끓여 설탕이 완전히 녹도록 합니다. 설탕 물이 끓으면서 물엿의 상태가 되도록 조리합니다. 약 150°C 정도의 온도까지 끓여야 합니다. (설탕 물엿이 적당한 온도에 도달했는지 확인하려면, 물에 한 방울 떨어뜨려보면 아삭아삭하게 굳는지 확인합니다.)
과일에 물엿 입히기: 준비한 과일 꼬치를 설탕 물엿에 담갔다가 꺼냅니다. 과일이 완전히 물엿에 코팅되도록 합니다.
물엿 굳히기: 물엿을 입힌 과일 꼬치를 식히기 위해 종이 위나 와이어 랙 위에 놓습니다. 물엿이 완전히 굳을 때까지 기다립니다.
즐기기: 완전히 굳은 후에 탕후루를 즐겨보세요.
팁 : 설탕 물엿을 만들 때, 중간에 설탕을 젓지 않는 것이 좋습니다. 설탕이 결정화될 수 있기 때문입니다.
탕후루는 바로 먹는 것이 가장 맛있습니다. 너무 오래 보관하면 설탕 코팅이 녹을 수 있습니다.
탕후루 칼로리
탕후루의 칼로리는 사용되는 과일과 설탕의 양, 그리고 만드는 과정에서의 설탕 물엿의 두께에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 탕후루 하나의 칼로리는 대략 200~400kcal 정도라고 할 수 있습니다.
그러나 정확한 칼로리를 알기 위해서는 구체적인 양과 사용된 성분을 분석해야 합니다. 딸기 탕후루의 경우, 딸기 자체는 칼로리가 낮지만 설탕 물엿이 많이 코팅되면 칼로리가 높아집니다
탕후루의 문제점
탕후루는 그 맛과 독특한 외관으로 많은 사람들에게 사랑받는 간식이지만, 여러 문제점도 동반하고 있습니다. 아래는 탕후루와 관련된 주요 문제점들을 정리한 내용입니다.
영양 문제
- 설탕 함량 : 탕후루는 당분 폭탄으로 여겨집니다. 과일의 과당과 설탕의 자당이 조합된 결과, 혈당 스파이크를 유발할 수 있으며, 이는 당뇨병과 같은 건강 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 단순한 섭취 : 탕후루는 대부분의 설탕과 함께 섭취되며, 별도의 영양소 없이 순수한 설탕 섭취는 건강에 유해할 수 있습니다.
- 치아 건강 문제 : 탕후루는 굳은 설탕 코팅으로 인해 충치 발생 가능성이 높습니다. 특히, 긴 시간동안 설탕이 치아에 달라붙을 경우 충치 발생 위험이 큽니다.
- 치아에 미치는 충격: 굳은 설탕 코팅은 깨물 때 치아에 충격을 줄 수 있으며, 특히 약한 치아나 치아교정기, 임플란트 등을 착용한 사람들에게는 위험할 수 있습니다.
환경 문제
- 쓰레기 발생: 탕후루는 나무 꼬치로 제공되기 때문에, 사용 후 쓰레기로 남게 됩니다. 이러한 쓰레기는 적절한 처리 없이 길거리에 버려지는 경우가 많아 환경 오염을 야기할 수 있습니다.
- 설탕 시럽 오염: 탕후루를 먹는 도중 설탕 시럽이 길거리에 흘리는 경우가 많아 길바닥을 끈적끈적하게 만들며, 이는 다른 오염물질과 함께 접착되어 도로 오염을 악화시킬 수 있습니다.
- 사회적 문제:탕후루의 인기로 인해 길거리에서 판매하는 상인들이 급증하며, 그로 인한 경쟁과 관련된 갈등이나 문제가 발생할 수 있습니다.
일부 지역에서는 탕후루 유행으로 인한 노점상의 불법 점거 등의 사회적 문제도 보고되고 있다.
이러한 문제점들로 인해, 일부 지역에서는 탕후루 판매와 관련한 규제나 지침을 도입하려는 움직임도 있습니다.
탕후루를 즐기며 주의할 점
적절한 양 섭취: 과다한 섭취는 피하고 적절한 양만 섭취해야 합니다.
세척 및 양치: 탕후루 섭취 후에는 치아를 꼼꼼히 세척하고 양치해야 충치를 예방할 수 있습니다.
딱딱한 음식 주의: 치아나 턱관절에 문제가 있는 사람은 탕후루와 같은 딱딱한 음식을 조심스럽게 섭취해야 합니다.
탕후루 창업?
탕후루는 현재 대한민국에서 큰 인기를 끌고 있지만, 이전에 유행했던 다른 제품들과 마찬가지로 빠른 유행의 뒤에는 숨겨진 위험이 존재합니다.
과거의 유행과 그 뒤따른 위기
2016년과 2017년에는 대만 카스테라가 큰 인기를 끌었습니다. 서울 시내의 거리곳곳에서 이 디저트의 매장을 쉽게 발견할 수 있었습니다. 그러나, 이 인기도 잠깐, 불과 1~2년만에 대부분의 매장이 문을 닫게 되었다. 많은 업주들은 자본을 회수하지 못하고 큰 빚을 지게 되었습니다.
이와 유사하게, 2013년에는 벌집아이스크림이 큰 인기를 끌었으나, 파라핀 논란으로 인해 급격히 인기가 떨어졌습니다. 뒤이어 유행한 저렴한 주스 업체들은 설탕 첨가와 용량 문제로 논란을 겪었습니다.
이러한 사례들은 단순히 유행에 따라 자영업을 시작하는 것이 얼마나 위험할 수 있는지를 보여줍니다. 유행에 민감하게 반응하여 사업을 시작하면, 그만큼 빠르게 시장에서 소멸할 위험이 있습니다.
탕후루 업계의 현실
공정위의 정보에 따르면, 달콤왕가탕후루의 전국 가맹점의 월 평균 매출은 현재 1150만원에 불과합니다. 이 매출에서 인건비, 월세, 재료비 등의 비용을 제외하면, 실제로 순이익은 300만원대에 불과합니다. 특히, 고가의 월세를 내야 하는 지역이나, 직원을 여러 명 고용하는 경우에는 이보다 더 적은 이익을 얻게 됩니다.
높은 창업 비용
탕후루 매장의 창업 비용은 생각보다 높습니다. 10평 정도 크기의 매장에는 대략 7000만원의 초기 투자가 필요합니다. 권리금이나 보증금은 제외된 금액이며 부가세도 별도로 계산해야 합니다. 이는 저렴한 커피 브랜드나 간식 브랜드의 창업 비용보다도 훨씬 높은 수준입니다.
지속적인 경쟁
특히 경기도의 학원가 지역 같은 곳에서는 탕후루 전문점이 증가하면서 경쟁이 더욱 치열해지고 있습니다. 새로운 매장이 연이어 문을 연다는 사실은, 이미 경쟁이 치열한 시장에서 더 큰 경쟁을 의미합니다.
현실적인 수익
한 점주의 말처럼, 매월 집에 가져가는 수익은 200만원대에 불과합니다. 이는 일반 직장인의 최저임금 수준에도 못 미칩니다. 이러한 현실은 많은 창업자들에게 실망과 스트레스를 가져다 주고 있습니다.
결론
탕후루 업계는 현재 큰 인기를 끌고 있지만, 그 뒤에 숨겨진 위험을 반드시 고려해야 합니다. 유행에 민감하게 반응하여 사업을 시작하는 것은 큰 리스크를 동반합니다. 자영업자들은 장기적인 시각에서 사업 계획을 세우고, 유행에만 의존하지 않는 안정적인 경영 전략을 구상해야 합니다.
